Há 70 anos, Vila Velha se tornava o primeiro parque estadual do Paraná

Arenitos como a famosa taça, furnas, trilhas, mata e a Lagoa Dourada, tudo junto e misturado em uma área de mais de 3 mil hectares de preservação ambiental, com flora e faunas exuberantes e ar puro de fazer inveja para quem é da cidade grande. Esse é, resumidamente, o Parque Estadual de Vila Velha, em Ponta Grossa, nos Campos Gerais, que nesta quinta-feira (12) completa 70 anos.

Criado pelo decreto nº 1.292 de 12 de outubro de 1953, o complexo ambiental foi a primeira Unidade de Conservação (UC) estabelecida no Paraná, precursor de uma jornada que hoje já passa de 70 UCs – 28 delas abertas à visitação – e mais de 26 mil quilômetros quadrados de patrimônio natural. Predicados que fazem de Vila Velha um dos pontos turísticos mais cobiçados do Estado, com milhares de interessados em entender mais sobre a ação do vento e da chuva sobre as milenares formações rochosas.

Foram 63.169 visitantes entre janeiro e setembro deste ano, superando a marca alcançada nos 12 meses de 2022 (61.812 pessoas). Um incremento superior a 36% quando comparado com o mesmo período do ano passado (46.177 visitantes).

“Podemos dizer que Vila Velha é um case de sucesso, com crescimento contínuo do número de visitantes. Mas também porque trabalhamos muito a questão da educação ambiental, já que o parque tem diferentes aspectos geológicos, algo histórico, e uma fauna com animais em extinção”, diz a bióloga e chefe da Divisão de Unidades de Conservação do IAT, Ana Letícia Lowen. “Queremos formar guardiões da biodiversidade, gente com orgulho das riquezas naturais do Paraná. E Vila Velha, sem dúvida, é uma grande riqueza”.

Vila Velha é pioneira também em relação a um novo formato administrativo implementado pelo Instituto Água e Terra (IAT) a partir de 2019. O contrato de concessão de áreas do parque estadual para a empresa Eco Parques do Brasil S/A foi assinado em fevereiro de 2020. O acordo prevê investimentos em serviços de apoio à visitação, turismo sustentável e recreação. O prazo de exploração é de 30 anos, com a gestão ambiental seguindo sob responsabilidade do Governo do Estado, por meio do programa Parques Paraná.

Pelo contrato, o investimento projetado em infraestrutura é superior a R$ 15 milhões ao longo do período de concessão, além de a empresa ter de 15,2% da receita bruta operacional aos cofres públicos em troca da exploração comercial.

“Promovemos uma aproximação do Poder Público, iniciativa privada e sociedade civil para entender como investir, buscar, regular e ordenar as Unidades de Conservação. E, nesse aspecto, o Paraná hoje é um modelo para o Brasil, pelo pioneirismo com as concessões do Parque Nacional do Iguaçu e do Parque Estadual de Vila Velha e também com outros modelos como a gestão compartilhada da Floresta Estadual Metropolitana em Piraquara”, afirmou o diretor de Patrimônio Natural do IAT, Rafael Andreguetto.

Texto e foto: reprodução/AENPR, com edição NH Notícias